Comment utiliser l’effet pygmalion à votre avantage?

Qu'est-ce que l’effet Pygmalion?

C’est un drôle de chercheur américain qui l’a découvert. Rosenthal a d’abord développé un test « prédicateur de développement intellectuel ».  Il s’est ensuite rendu dans une école de l’état de New York où il a demandé à des enseignants de le faire passer aux étudiants.

Il a finalement remis les résultats aux enseignants… après les avoir falsifiés. En réalité, il a tiré au hasard 20% des étudiants qu’il a déclarés « ayant un fort potentiel de développement intellectuel ».

Les enseignants étaient donc convaincus que ces étudiants s’amélioreraient au cours des prochains mois. Quatre mois plus tard, le chercheur a fait passer son test de nouveau. C’était en fait un test de quotient intellectuel (QI) standard.

Devinez quoi…

Les élèves tirés au hasard, perçus comme ayant un fort potentiel de développement, s’étaient améliorés beaucoup plus que les autres. L’étude a été concluante : les attentes de l’enseignant influencent les résultats de ses élèves.

Cet effet existe dans toutes sphères de la vie. Que vous soyez étudiant, employé, entrepreneur ou retraité… vous avez tout avantage à être perçu « à fort potentiel de développement »; les gens vous respecteront plus et ils s’investiront davantage dans votre développement.

Voici quelques idées pour utiliser l’effet Pygmalion à votre avantage

• Rencontrez vos enseignants / superviseurs et faites leur connaître vos projets et vos réussites. Pas besoin d’organiser une rencontre formelle, vous pouvez simplement leur en glisser un mot quand vous les croisez. Plus ils croiront en vous, plus ils contribueront à votre développement.
• Si vous êtes parent : profitez de rencontres avec les enseignants pour leur vanter les victoires, les talents et les projets de votre enfant. Demandez également à l’enseignant de vous décrire ses forces et toutes les améliorations
• qu’il a perçues; ça améliorera votre propre perception de votre enfant. Dites-lui que vous voulez refaire cet  exercice lors de la prochaine rencontre, ce qui vous motivera tous les deux à remarquer les qualités et les améliorations de votre enfant au cours des mois qui suivent.
• Soyez attentif aux moindres améliorations. Prenez l’habitude de féliciter votre enfant à chaque fois que vous constaterez du progrès; ça le motivera à s’améliorer encore plus.
• Si vous êtes enseignant ou intervenant : concentrez-vous sur les qualités, les forces et les talents de vos étudiants. Cherchez les améliorations (comportement, résultats scolaires, attitude, etc.). Parlez-en aussi à vos collègues et demandez-leur ce qu’ils ont noté; ça les encouragera à faire de même. Plus vous trouverezd’amélioration, plus vous croirez au potentiel de chaque élève et plus vous serez en mesure de les aider.

Petite parenthèse... qu'est-ce que le mythe de Pygmalion?

Le mythe de Pygmalion provient de la mythologie grecque. Il raconte l'histoire d'un sculpteur talentueux nommé Pygmalion, qui vivait sur l'île de Chypre. Pygmalion, déçu par les femmes qu'il trouvait imparfaites, décida de créer une statue représentant la femme idéale. Il sculpta une œuvre en ivoire si magnifique et parfaite qu'il en tomba amoureux.

Pygmalion pria alors Aphrodite, déesse de l'amour, pour que sa statue prenne vie. Touchée par son amour sincère, Aphrodite exauça son souhait et transforma la statue en une femme vivante, que Pygmalion nomma Galatée. Ils se marièrent et vécurent heureux.

Ce mythe symbolise le pouvoir de la créativité et de l'amour, ainsi que l'idée que les attentes ou les idéaux que l'on projette peuvent se réaliser, ce qui est aussi l'idée sous-jacente de l'effet Pygmalion dans la psychologie moderne.

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